Un juez del estado de Georgia condenó este martes a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a Colt Gray, el joven que a los 14 años asesinó a cuatro personas durante un tiroteo en una escuela. La sentencia representa la pena máxima permitida por la legislación estatal, debido a que el acusado era menor de edad cuando ocurrió el ataque.
La decisión fue emitida por el juez Nicholas Primm, del Tribunal Superior del condado de Barrow, tras una audiencia de tres días en la que declararon sobrevivientes, familiares de las víctimas, investigadores y especialistas en salud mental. Gray, quien actualmente tiene 16 años, se declaró culpable el pasado viernes de los 55 cargos presentados en su contra, incluidos cuatro por homicidio intencional, lo que evitó la celebración de un juicio con jurado.
La legislación de Georgia prohíbe imponer la pena de muerte a personas que eran menores de 18 años al momento de cometer el delito. Por esa razón, el tribunal debía decidir si el condenado tendría derecho a solicitar la libertad condicional en el futuro, opción que finalmente fue descartada con la imposición de cadena perpetua sin posibilidad de excarcelación.
Su abogado, Charlton Allen, calificó de «extrema» la cadena perpetua sin libertad condicional para un adolescente.
El padre del menor, Colin Gray, también fue declarado este año culpable de 27 cargos, entre ellos homicidio en segundo grado y crueldad contra menores, por regalarle el rifle que el joven usó, pese a las advertencias sobre la salud mental del menor.
Antecedentes del delito
El tiroteo ocurrió el 4 de septiembre de 2024 en Apalachee High School, una escuela secundaria de la ciudad de Winder.
Gray disparó con el arma que le había regalado su padre en Navidad y fue acusado, como adulto, de 55 delitos graves, entre ellos cuatro cargos de homicidio doloso.
El joven disparó con un rifle semiautomático estilo AR-15 y mató a los maestros Richard Aspinwall y Cristina Irimie y a los estudiantes Mason Schermerhorn y Christian Angulo. Otro maestro y ocho estudiantes también resultaron heridos.
La Fiscalía sostuvo que la masacre estuvo planificada durante meses y presentó cuadernos, mensajes de la plataforma Discord y mapas de la escuela con anotaciones sobre cuántas personas esperaba matar o herir, además de su fascinación por autores de matanzas anteriores, entre ellos el de Parkland (Florida), Nikolas Cruz.
El fiscal del distrito, Brad Smith, argumentó que Gray buscaba notoriedad y pidió que pasara el resto de su vida en prisión.
La acusación reprodujo llamadas desde el centro de detención juvenil en las que el condenado se jactaba, ante su madre, de haber superado en popularidad a Thomas Crooks, el joven que intentó asesinar a Donald Trump semanas antes del tiroteo cuando el republicano estaba en campaña.
La defensa pidió tener en cuenta los años de abandono y los problemas de salud mental sin tratar de Colt Gray, pero un psicólogo forense declaró que mostró síntomas de ansiedad, depresión y paranoia, aunque descartó que su estado lo eximiera de responsabilidad penal según la ley de Georgia.
El caso de los Gray es el tercero en Estados Unidos en el que se juzga a un padre por un tiroteo cometido por un hijo menor de edad.
