La principal preocupación de los productores de arroz de la República Dominicana, con relación a la entrada al país de este cereal libre de aranceles desde los Estados Unidos, es que la producción de ese país es mucho más competitiva, por los incentivos y apoyo que reciben del gobierno norteamericano, por la tecnología y procesos mecanizados que utilizan, así como por los volúmenes de hectáreas que tienen sembradas.
Producir un kilo de arroz en la República Dominicana tiene un costo de entre RD$22 y RD$24 pesos, dependiendo de la finca, tipo de arroz, fertilizantes usados etc.
Sin embargo, la estimación de la producción de arroz por kilos en Estados Unidos es de 0.34 centavos de dólar, equivalentes a aproximadamente RD$20.83 pesos dominicanos.
Es decir, que la diferencia en el costo de producción por kilo entre ambos países, ronda entre los 2.00 y 4.00 pesos, lo que a un bajo volumen no pudiera representar una diferencia significativa, tomando en cuenta que para ese arroz llegar al país, deberá pagar fletes, seguros e intermediación, pero si pudiera ser significativa a grandes volúmenes.
Otra diferencia importante y que resta competitividad son los volúmenes de producción.
El 85% de los productores dominicanos cultivan entre 90 y 100 tareas de arroz, mientras que en los Estados Unidos, la mayoría de los productores cultivan por encima de las 700 hectáreas, equivalentes a unas 11,130 tareas.
La eliminación de aranceles al arroz procedente de Estados Unidos obedece a que en el año 2005 entró en vigencia el Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA) donde se acordó que en 20 años, el arroz procedente de Estados Unidos entraría a la República Dominicana con un del arancel 0%, ese plazo venció el 1 de enero de 2025.
Sin embargo, el Gobierno decidió proteger por un año más la producción local con el Decreto 693-24, aplicando un nuevo régimen arancelario al arroz importado y solo manteniendo libre de arancel solo un contingente de 23,300 toneladas.
Sin embargo, este decreto era contradictorio a lo pactado en 2005 en el DR-Cafta, y las presiones desde Estados Unidos hacían inminente la entrada de su arroz al país libre de arancel, razón por la cual el Gobierno dominicano emite, en silencio, el decreto 635-26, que básicamente deroga el del 2024.
