La participación de Brasil en el Mundial ha terminado tras una sorprendente derrota por 2-1 ante Noruega en los octavos de final, un resultado que deja a una de las mayores potencias latinoamericanas fuera del torneo y obliga a la región a buscar otro objetivo para luchar por el título.
Erling Haaland rompió la igualdad en un partido muy igualado, anotando dos goles en los últimos minutos antes de que Neymar convirtiera un penalti en el tiempo de descuento que llegó demasiado tarde para salvar a Brasil. Noruega, disciplinada durante largos tramos y contundente cuando llegó el momento, avanzó a cuartos de final y se enfrentará a México o Inglaterra.
Para Brasil, fue un final amargo para un torneo que nunca llegó a encontrar el ritmo que se espera de un pentacampeón. La Seleção había sobrevivido a Japón en la ronda anterior con una remontada, pero contra Noruega se mostraron cautelosos, apáticos y sin respuestas hasta que el partido ya se les había escapado.
Brasil tuvo sus oportunidades. En la primera mitad, un penalti fallado y un gol anulado a Noruega dejaron el marcador a cero al descanso, a pesar de los momentos de peligro en ambas porterías. Pero en lugar de ir ganando, Brasil permitió que Noruega se mantuviera organizada y paciente.
El delantero noruego, que había estado discreto durante algunos tramos, abrió el marcador con un potente cabezazo tras un centro de Andreas Schjelderup. Minutos después, volvió a marcar desde el borde del área, con un disparo raso que se coló por la escuadra, desatando la euforia de la afición noruega.
El penalti de Neymar en el último minuto del tiempo añadido redujo la desventaja, pero no cambió el ambiente general. Brasil pasó gran parte del partido esperando la inspiración en lugar de imponer su juego.
El resultado también profundiza en uno de los récords más extraños de enfrentamientos directos en el fútbol. Noruega llegaba al partido como la única selección nacional a la que Brasil se había enfrentado sin haberla vencido. Esa racha continuó en el escenario de la Copa del Mundo, casi tres décadas después de la famosa victoria de Noruega por 2-1 sobre Brasil en Francia 1998.
Para el fútbol latinoamericano, la eliminación de Brasil supone un duro golpe. Paraguay fue eliminado por Francia el sábado, y la derrota de Brasil deja fuera de los cuartos de final al equipo más laureado de la región. Argentina y Colombia siguen con vida, mientras que México tiene la oportunidad de unirse a Noruega en los cuartos de final si logra vencer a Inglaterra el domingo por la noche.
La eliminación de Brasil también centrará la atención en su país, donde la reacción rara vez es tranquila cuando un Mundial termina prematuramente. No se trató de que Brasil se viera superado por una avalancha de ocasiones. Fue algo más incómodo: un partido en el que la Seleção nunca pareció del todo convencida de cómo quería ganar.
Noruega, en cambio, sabía exactamente lo que necesitaba. Mantenerse compacta. Negar espacios. Esperar a Haaland. Y luego dejar que el mejor rematador del partido decidiera. Eso bastó para eliminar a Brasil.
