Palma.- Un estudio internacional con participación del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (Imedea) concluye que la reinundación parcial del mar de Aral podría evitar la emisión de 605 megatoneladas adicionales de dióxido de carbono (CO₂) y generar miles de millones de dólares en créditos de carbono.
La investigación, publicada en la revista Science y liderada por científicos del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB-CSIC), ha contado con la colaboración del investigador del Imedea (CSIC-UIB) Joan Pere Casas Ruiz y plantea que la restauración parcial del antiguo lago podría convertirse en una herramienta de mitigación del cambio climático.
El lago, el cuarto más grande del mundo El trabajo analiza las consecuencias de la desecación del mar de Aral, considerado uno de los mayores desastres ambientales del planeta.
El lago, que llegó a ser el cuarto más grande del mundo, comenzó a desaparecer en la década de 1960 tras el desvío de los ríos que lo alimentaban para proyectos de regadío y, desde entonces, se ha transformado en un extenso desierto salino con importantes impactos ambientales, sociales y económicos.
Los investigadores explican que los grandes lagos continentales desempeñan un papel fundamental en el ciclo global del carbono al almacenar durante largos periodos materia orgánica en sus sedimentos.
Sin embargo, cuando estos ecosistemas se secan, los sedimentos quedan expuestos al aire y el carbono acumulado durante siglos comienza a liberarse a la atmósfera en forma de dióxido de carbono.
El estudio estima que desde 1960 el lecho desecado del mar de Aral ha emitido ya 748 megatoneladas de CO₂, pero advierte de que todavía permanece enterrada una enorme reserva de carbono cuya liberación podría evitarse si parte del sistema volviera a inundarse.
