La comunidad dominicana en Estados Unidos alcanzó una cifra histórica en el Congreso federal. De acuerdo a Karen Veras en Diario Libre, tres políticos de ascendencia dominicana lograron llegar a la Cámara de Representantes en las elecciones de medio término celebradas el pasado martes 3 de noviembre, algo que nunca antes había ocurrido con esa cantidad de representantes con raíces en la República Dominicana.
Los tres ganadores son Manny Rutinel, Darializa Ávila Chevalier y Analilia Mejía, que representarán a Colorado, Nueva York y Nueva Jersey. Su presencia conjunta en la misma legislatura tiene un valor especial para la diáspora, pues reúne a legisladores de tres estados distintos con orígenes dominicanos.
Colorado: Rutinel en el distrito 8
El demócrata Manny Rutinel, hijo de una inmigrante dominicana, compitió por el distrito 8 de Colorado frente al republicano Gabe Evans, quien buscaba la reelección, y al candidato libertario David Wood. Se trató de una de las carreras más seguidas de la noche, porque se trata de un distrito competitivo cuyo resultado podía pesar en el equilibrio de fuerzas dentro de la Cámara.
Según datos de Colorado Newsline publicados durante la noche electoral, con cerca del 80 % de los votos contados, Rutinel aparecía con alrededor del 56 %, por encima del 40 % de Evans. Rutinel es abogado y economista, y antes representó al distrito 32 en la legislatura estatal de Colorado, cargo al que renunció en septiembre para dedicarse de lleno a su campaña federal.
Nueva York: Ávila Chevalier en el distrito 13
En Nueva York, Darializa Ávila Chevalier enfrentó al republicano Manuel Williams por el distrito congresual 13. Hija de inmigrantes dominicanos, dio la sorpresa en las primarias demócratas de junio al derrotar al congresista Adriano Espaillat, quien ocupaba ese escaño desde 2017.
El distrito abarca zonas de Harlem, Washington Heights e Inwood, en Manhattan, además de partes del noroeste del Bronx, áreas con una fuerte presencia de residentes dominicanos. Ávila Chevalier es egresada de la Universidad de Columbia y tiene una trayectoria como activista comunitaria en la defensa de los derechos de los inmigrantes.
Nueva Jersey: Mejía busca quedarse
La tercera figura es Analilia Mejía, de raíces dominicanas y colombianas, que aspiraba a conservar el distrito 11 de Nueva Jersey. Ya había llegado a la Cámara en abril, tras ganar una elección especial para reemplazar a Mikie Sherrill, quien dejó el escaño al ser elegida gobernadora del estado. Con ese triunfo se convirtió en la primera mujer de ascendencia dominicana en llegar al Congreso estadounidense, y en esta ocasión buscaba un mandato completo de dos años.
Nacida y criada en Elizabeth, Mejía es organizadora sindical y defensora de los derechos de los trabajadores. Fue directora política nacional de la campaña presidencial de Bernie Sanders y trabajó en el Departamento de Trabajo durante la administración de Joe Biden.
Un contexto de elecciones amplias
Las elecciones de este año renovaron los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 del Senado, además de cargos de gobernador y autoridades estatales y locales. En ese panorama, la llegada de tres legisladores dominicanos al mismo tiempo marca un antes y un después en la representación política de la diáspora en Washington.
