Por: Junior R. Henríquez C. | InfoENN – El Nuevo Norte
LA HABANA, Cuba.– El turismo internacional en Cuba atraviesa uno de sus momentos más críticos de las últimas décadas, luego de registrar una caída de 64.4 % en los primeros ocho meses de 2026, de acuerdo con las cifras más recientes divulgadas por la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI).
Entre enero y agosto llegaron a la isla 450,353 turistas internacionales, mientras que únicamente durante agosto se contabilizaron 30,490 visitantes, muy por debajo de los niveles registrados antes de la actual crisis turística.
El retroceso alcanza prácticamente todos los principales mercados emisores. Canadá, tradicionalmente la principal fuente de turistas para Cuba, aportó 128,400 viajeros durante los primeros ocho meses del año, una reducción de 75.6 % frente al mismo período de 2025.
Los cubanos residentes en el exterior sumaron 103,481 visitantes, para una caída de 35.6 %, mientras desde Estados Unidos llegaron 41,971 personas, aproximadamente 50 % menos que un año antes. Rusia, que durante los últimos años había sido uno de los mercados estratégicos para La Habana, descendió a 21,563 visitantes, con una reducción superior al 70 %. México acumuló 22,246 y Argentina 15,144 viajeros.
Crisis energética y reducción de vuelos
El desplome ocurre mientras Cuba enfrenta una profunda crisis energética, escasez de combustible y frecuentes interrupciones del servicio eléctrico. El pasado 18 de septiembre el sistema eléctrico nacional sufrió otro colapso general, el sexto registrado desde enero, según Reuters.
La falta de combustible y las restricciones económicas también han afectado la conectividad aérea. Durante 2026 se han reducido o suspendido distintas rutas internacionales, mientras varias empresas vinculadas al turismo han disminuido sus operaciones en el país.
La situación representa un fuerte golpe para una actividad considerada entre las principales fuentes de divisas de la economía cubana.
Hoteleras internacionales reducen presencia
El Gobierno cubano reconoció en julio que siete grupos hoteleros internacionales habían abandonado o reducido significativamente sus operaciones en la isla. Estas compañías gestionaban cerca del 46 % de las más de 80,000 habitaciones hoteleras del país, según datos oficiales citados por EFE.
Entre las cadenas señaladas figuran Meliá, Iberostar, Barceló, Blue Diamond, Archipiélago International y ATG.
La crisis ya era evidente en 2025, cuando Cuba terminó el año con alrededor de 1.8 millones de turistas extranjeros, la cifra más baja en más de dos décadas si se excluyen los años marcados por la pandemia. En 2024 había recibido cerca de 2.2 millones y en 2023 unos 2.4 millones.
La diferencia es todavía mayor frente al período de mayor expansión turística: Cuba recibió alrededor de 4.6 millones de turistas en 2018 y unos 4.2 millones en 2019.
Gobierno intenta reactivar el sector
Ante el deterioro, las autoridades cubanas han aprobado nuevas medidas para intentar dinamizar la industria. Entre ellas figura permitir una mayor participación de empresas privadas en actividades como agencias de viajes, gestión hotelera, transporte turístico y alquiler de vehículos.
A comienzos de septiembre entró además en vigor una normativa que permite al sector privado crear agencias de turismo y flexibiliza determinadas reglas para empresas extranjeras que operan en Cuba.
El nuevo dato de 450,353 turistas en ocho meses refleja, sin embargo, que la recuperación todavía está lejos y coloca al turismo cubano en una situación particularmente compleja de cara al cierre de 2026.
