Por: Junior Henríquez | InfoENN – El Nuevo Norte
SOSÚA, Puerto Plata.— La historia del Emisario Submarino de Sosúa se remonta a finales de la década de 1990 y está estrechamente vinculada al Proyecto Agua Potable y Saneamiento en Centros Turísticos (PASCT), una iniciativa concebida por el Gobierno dominicano con financiamiento del Banco Mundial para mejorar las condiciones sanitarias y ambientales de importantes polos turísticos del país.
En 1998 se realizó en el Palacio Nacional una reunión con representantes gubernamentales, municipales, organizaciones no gubernamentales, profesionales y diferentes sectores de la sociedad para presentar los alcances del PASCT.
De acuerdo con el relato histórico de personas que participaron en aquellas gestiones, el proyecto contemplaba una inversión aproximada de US$120 millones y abarcaría ocho polos turísticos de República Dominicana.
Puerto Plata como plan piloto
Puerto Plata fue seleccionada como provincia piloto. Uno de los principales componentes contemplaba la construcción de un Relleno Sanitario Regional para atender a San Felipe de Puerto Plata, Sosúa, Montellano y Cabarete.
Para dar seguimiento al proceso fue conformada una comisión en la que participaron la Cámara de Comercio y Producción de Puerto Plata, la Asociación para el Desarrollo de Sosúa (ADS) y la Asociación para el Desarrollo de Cabarete (ADECA).
Entre finales de 1998 y 1999 comenzaron las gestiones con los ayuntamientos de Puerto Plata y Sosúa para explicar el proyecto y procurar las aprobaciones necesarias.
Sin embargo, el proceso encontró dificultades a nivel municipal. Ante esa situación se celebraron reuniones, encuentros y presentaciones para que los regidores conocieran directamente el contenido y los alcances del PASCT.
La propuesta que cambiaría el proyecto
En medio de las dificultades para conseguir la aprobación del proyecto relacionado con el manejo de los residuos sólidos surgió una alternativa que resultaría determinante para Sosúa: separar el PASCT en dos componentes.
El primero mantendría la propuesta de recolección y disposición final de los residuos sólidos mediante un Relleno Sanitario Regional.
El segundo permitiría continuar de manera independiente con la terminación del alcantarillado sanitario y el sistema para el tratamiento y disposición de las aguas residuales de Sosúa.
La propuesta fue planteada a representantes del entonces Secretariado Técnico de la Presidencia —actual Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo— y del Banco Mundial.
Según el relato de quienes participaron en aquellas conversaciones, posteriormente se comunicó la disposición de incorporar el componente de aguas residuales a un proyecto bajo la modalidad Learning and Innovation Loan (LIL).
Este esquema contemplaba una aportación aproximada de US$6 millones del Banco Mundial, además de los recursos correspondientes que tendría que aportar el Gobierno dominicano.
De aquella decisión comenzaría a tomar forma lo que posteriormente sería conocido como el Emisario Submarino de Sosúa.
El complejo escenario del año 2000
Durante el año 2000 continuaron las reuniones y gestiones para conseguir la aprobación del PASCT. El Secretariado Técnico de la Presidencia organizó vistas públicas para explicar su alcance y facilitar la participación de los diferentes sectores.
El proceso coincidió, además, con las elecciones presidenciales de ese año y el posterior cambio de gobierno, generando incertidumbre sobre la continuidad de varias de las iniciativas que se encontraban en discusión.
Representantes de sectores empresariales y comunitarios de Puerto Plata realizaron acercamientos con dirigentes políticos para explicar la importancia del proyecto y procurar que las gestiones continuaran independientemente del resultado electoral.
En ese contexto, la Sala Capitular del Ayuntamiento de San Felipe de Puerto Plata llegó a celebrar una sesión en las instalaciones de la Cámara de Comercio y Producción de Puerto Plata, de la cual surgió una resolución expresando que las autoridades municipales no se oponían al proyecto.
Una obra vinculada al desarrollo de Sosúa
La historia muestra que el Emisario Submarino de Sosúa no surgió como un proyecto aislado. Su origen estuvo relacionado con una iniciativa mucho más amplia dirigida a enfrentar problemas de agua potable, aguas residuales, residuos sólidos y protección ambiental en los principales destinos turísticos del país.
También fue el resultado de años de reuniones y gestiones en las que participaron instituciones gubernamentales, organismos internacionales, autoridades municipales y organizaciones empresariales y comunitarias de Puerto Plata, Sosúa y Cabarete.
La decisión de separar el componente de aguas residuales del proyecto general resultaría fundamental para mantener viva la iniciativa y avanzar hacia una solución específica para Sosúa.
Esta constituye la primera parte de una historia de varios años de gestiones, dificultades y decisiones que terminarían haciendo posible uno de los proyectos de saneamiento ambiental de mayor importancia para Sosúa y su desarrollo como destino turístico de la costa norte de República Dominicana.
