LA VEGA.– Cientos de feligreses procedentes de distintos puntos de República Dominicana se congregaron este jueves en el Santuario Nacional Nuestra Señora de las Mercedes, en el Santo Cerro, para participar en las actividades religiosas con motivo del Día de la Virgen de las Mercedes, patrona del pueblo dominicano.
La celebración contó con la presencia de la vicepresidenta de la República, Raquel Peña, junto a autoridades nacionales y locales, quienes se sumaron a una de las manifestaciones religiosas de mayor tradición en el país.
La misa oficial fue celebrada en horas de la mañana, en medio de una jornada marcada por la fe, la devoción y la llegada de cientos de peregrinos al emblemático santuario vegano.
“Estamos muy contentos. Como todos los años estamos celebrando a nuestra adorada Virgen de las Mercedes y pidiendo que interceda por nosotros”, manifestó Peña al referirse al significado de la festividad.
La vicepresidenta exhortó a los dominicanos a fortalecer su fe y mantener su confianza en Dios, especialmente ante las circunstancias difíciles que puedan presentarse en la sociedad.
“Cuando hay situaciones difíciles es donde más uno se aferra a la fe y le pide a Dios”, expresó.
Peña también se refirió a recientes hechos que han generado preocupación en la población y expresó sus condolencias a las familias afectadas, al tiempo que llamó a los ciudadanos a sensibilizarse y contribuir positivamente con sus comunidades.
“Primero el pésame a toda su familia, pero sobre todo mandar un llamado a todos los dominicanos a que se sensibilicen”, declaró.
Las actividades religiosas iniciaron desde tempranas horas de la mañana y contemplaron varias eucaristías, además de la tradicional procesión con la imagen de Nuestra Señora de las Mercedes por los alrededores del Santo Cerro.
La festividad también dinamizó el comercio en la zona, donde vendedores ofrecieron alimentos, dulces tradicionales, sombreros, rosarios, velones y otros artículos religiosos a los visitantes.
Historia y tradición
El Santo Cerro constituye uno de los principales centros de peregrinación católica de República Dominicana y está vinculado a tradiciones religiosas que se remontan al período colonial.
De acuerdo con la tradición, en 1495 Cristóbal Colón habría colocado en el lugar una cruz elaborada con madera de níspero. Relatos históricos y religiosos posteriores vincularon el sitio con la devoción a la Virgen de las Mercedes.
Con el paso de los siglos, el Santo Cerro se consolidó como uno de los lugares más emblemáticos para los católicos dominicanos, especialmente cada 24 de septiembre, fecha dedicada a Nuestra Señora de las Mercedes.
