República Dominicana todavía debe determinar la tecnología de procesamiento, los costos de inversión y la viabilidad económica de una eventual explotación de tierras raras en Pedernales, mientras la Empresa Minera Dominicana (Emidom) avanza en los estudios para convertir los depósitos en reservas mineras certificadas.
Miguel Díaz, vicepresidente de Emidom, explicó a ACENTO que los 150 millones de toneladas anunciados por el presidente Luis Abinader son el punto de partida del proyecto, pero que su aprovechamiento comercial dependerá de completar varias etapas técnicas.
“Bajo la norma, se declara reserva el material cuya viabilidad queda demostrada por esos estudios, y sobre esa base se construye una industria”, señaló Díaz a ACENTO.
El proyecto se desarrolla en la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales, bajo los lineamientos del Consejo de Administración de Emidom y según la norma internacional NI 43-101, que establece requisitos para presentar información técnica y científica sobre proyectos mineros.
Díaz afirmó que la “calidad del mineral está respaldada por más de 5,000 muestras analizadas en laboratorios internacionales”, y agregó que la empresa todavía investiga cómo procesar el material y validará la ruta metalúrgica seleccionada a escala piloto.
Sin costos de inversión definidos
Emidom no dispone todavía de una cifra definitiva para el costo de desarrollar una operación minera de tierras raras en Pedernales ni de una estimación que permita establecer la inversión de capital o el costo de extracción y procesamiento por tonelada.
Díaz explicó que esos cálculos dependerán de la certificación del recurso y de la definición de la ruta de procesamiento.
Ambos elementos servirán de base para el estudio de factibilidad, cuyos resultados permitirán evaluar la viabilidad del aprovechamiento.
“Adelantar un número antes de ese estudio sería informar sin sustento”, sostuvo el vicepresidente de la empresa estatal.
El país investiga cómo procesar el mineral
República Dominicana todavía carece de una tecnología de procesamiento definida para el depósito de Pedernales. Según Díaz, Emidom desarrolla investigaciones metalúrgicas específicas debido a las características del material identificado.
El vicepresidente explicó que se trata de una bauxita kárstica con una mineralogía propia, por lo que la tecnología que se utilice deberá adaptarse a las características del depósito.
La empresa mantiene intercambios técnicos con laboratorios, centros de investigación y proveedores de tecnología de varios países.
