El príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salman, pidió en dos llamadas al presidente estadounidense, Donald Trump, que ordenara ataques contra los hutíes en Yemen, mientras el comandante del Comando Central de Estados Unidos (Centcom), Brad Cooper, viajó a Riad para mantener “reuniones urgentes de coordinación”, informó este viernes el medio estadounidense Axios.
Ni la embajada saudí en Washington ni la Casa Blanca hicieron comentarios sobre las reuniones de Cooper en Arabia Saudí, según Axios.
Las llamadas de Bin Salman a Trump se produjeron mientras los hutíes, respaldados por Irán, avanzaban hacia una zona estratégica del mar Rojo próxima al estrecho de Bab al Mandeb, uno de los principales pasos marítimos para el comercio mundial.
El estrecho ha cobrado mayor importancia debido a la interrupción del tráfico en el estrecho de Ormuz por las acciones de Irán.
Trump rechazó intervenir directamente
Trump decidió no aceptar por ahora la petición saudí, de acuerdo con funcionarios estadounidenses citados por Axios. El mandatario no tiene previsto ordenar una intervención directa contra los hutíes.
Sin embargo, Washington proporcionaría a Arabia Saudí información de inteligencia sobre las posiciones y objetivos del grupo rebelde.
La solicitud representa un cambio respecto a la posición mantenida por Riad en julio, cuando Arabia Saudí pidió a Washington respaldo político para atacar el aeropuerto de Saná, después de impedir el aterrizaje de un avión que transportaba a altos funcionarios hutíes de regreso a Yemen tras asistir al funeral del exlíder supremo iraní Ali Jameneí.
En aquella ocasión, Estados Unidos respaldó políticamente a Arabia Saudí, aunque Riad sostuvo que no necesitaba asistencia militar estadounidense.
La nueva petición supone ahora una solicitud de apoyo militar directo a Washington, mientras Trump busca mantener concentradas a las fuerzas estadounidenses en Irán y el estrecho de Ormuz y evitar la apertura de otro frente, según Axios.
Unos 200 militares estadounidenses permanecen actualmente en Arabia Saudí para brindar “apoyo no bélico”, de acuerdo con un funcionario citado por el medio.
Hutíes avanzan hacia una zona estratégica
Mientras se desarrolla esta situación, los hutíes avanzan por el distrito de Dhubab, en la costa suroccidental de Yemen y próximo al estrecho de Bab al Mandeb, hacia la isla de Mayun, también conocida como Perim, según fuentes militares yemeníes citadas por EFE.
El avance se produce después de que el grupo lograra el control de toda la provincia de Al Hudeida, de acuerdo con las mismas fuentes.
Dhubab se encuentra a unos 50 kilómetros de Bab al Mandeb y alberga una base militar y una pista de aterrizaje utilizadas por fuerzas de la Resistencia Nacional, grupo aliado del Gobierno yemení reconocido internacionalmente y respaldado por una coalición encabezada por Arabia Saudí.
El control de Mayun permitiría a los hutíes ocupar una posición estratégica frente al estrecho de Bab al Mandeb y sus accesos al mar Rojo, el golfo de Adén y el océano Índico.
La zona es considerada uno de los principales puntos de estrangulamiento del comercio marítimo mundial, por lo que un mayor control de los hutíes podría aumentar la presión sobre las rutas comerciales que conectan el mar Rojo con el océano Índico.
